剩余電流動作保護(hù)器的種類雖然很多，但其基本原理大致相同，一般都是以線路上出現(xiàn)的非正常不平衡電流為動作信號的?，F(xiàn)以直接式中的銜鐵開斷式剩余電流動作保護(hù)器為例來說明其基本原理，圖 4-7是開關(guān)的線路圖，圖左側(cè)的零序電流互感器是檢測信號用的，正常時，通過互感器的三相電源導(dǎo)線中的電流在鐵芯中產(chǎn)生的磁場互相抵消，互感器副邊H中不產(chǎn)生感應(yīng)電勢，也沒有電流，圖右側(cè)的極化電磁鐵T的吸力克服反作用彈簧的拉力，使銜鐵保持在閉合位置，線路開關(guān)不動作。當(dāng)設(shè)備漏電時，在通過互感器的三相電源導(dǎo)線中出現(xiàn)零序電流(三相電流不平衡時的欠量和)，互感器副邊產(chǎn)生感應(yīng)電動勢，極化電磁鐵線圈中有電流流過，并產(chǎn)生交變磁通，這個磁通與永久磁鐵的磁通疊加，食加的結(jié)果是使電磁鐵去磁，從而使其對銜鐵的吸力減小，于是銜鐵被彈簧的反作用力拉開，脫扣機構(gòu) TK動作，并通過開關(guān)裝置斷開電源。

裝有零序電流互感器的剩余電流動作保護(hù)器可用于中性點接地系統(tǒng)，也可用于中性點不接地系統(tǒng)。在三相四線制系統(tǒng)中，如果設(shè)備同時采用了保護(hù)接零，則零線不應(yīng)作為互感器的原邊，以便使互感器能反映漏電引起的零序電流。但是如果開關(guān)用于小容量電流線路，則由于線路上可能有不平衡的單相負(fù)荷，零線應(yīng)該與三條相線一起作為互感器的原邊，否則只要負(fù)荷不平衡，漏電開關(guān)就會動作。

剩余電流動作保護(hù)器一般應(yīng)安裝在分支回路上。幾臺設(shè)備利用共同接地線接地時，為了防止發(fā)生波及事故，接有這些設(shè)備的各分支回路都需分別安裝漏電開關(guān)。

剩余電流動作保護(hù)器在使用前應(yīng)利用保護(hù)器上的試驗按鈕檢驗開關(guān)的動作是否正常。使用中剩余電流動作保護(hù)器動作后，電工要及時查明動作原因。在故障沒有排除前不得再次投人動作。故障排除后，剩余電流動作保護(hù)器再次投入運行前仍需利用試驗按鈕再次進(jìn)行檢驗。