真空斷路器是由絕緣強(qiáng)度很高的真空作為滅弧介質(zhì)的斷路器，其觸頭是在密封的真空腔內(nèi)分、合電路，觸頭切斷電流時(shí)，僅有金屬蒸氣形成的電弧，因?yàn)榻饘僬魵獾臄U(kuò)散及再?gòu)?fù)合過(guò)程非常迅速，從而能快速滅弧，恢復(fù)真空度，經(jīng)受多次分、合閘而不降低開(kāi)斷能力。由于真空斷路器本身具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、體積小、重量輕、壽命長(zhǎng)、維護(hù)量小和適于頻繁操作等特點(diǎn)，所以真空斷路器可作為輸配電系統(tǒng)配電開(kāi)關(guān)、廠用電開(kāi)關(guān)、電爐變壓器和高壓電動(dòng)機(jī)頻繁操作開(kāi)關(guān)，還可用來(lái)切投電容器組。
    操作簡(jiǎn)單、使用方便、維修工作量小是真空斷路器的優(yōu)點(diǎn)之一。真空斷路器的滅弧室本身是無(wú)需維修的。真空斷路器只要按照要求安裝和調(diào)整后便可投入運(yùn)行，運(yùn)行前最好對(duì)滅弧室進(jìn)行一次真空度的檢查。平時(shí)的維護(hù)就很簡(jiǎn)單了，只要求：
    (1)保持真空斷路器的清潔，特別應(yīng)注意及時(shí)清理絕緣子、絕緣桿和其他絕緣件的灰塵;對(duì)于真空滅弧絕緣外殼上的灰塵應(yīng)用潔凈的干布擦拭。
    (2)凡是活動(dòng)摩擦的部位，均應(yīng)保持有干凈的潤(rùn)滑油，使操動(dòng)機(jī)構(gòu)動(dòng)作靈活，減少機(jī)械磨損。
    (3)磨損較為嚴(yán)重的零件要及時(shí)給予更換。
    (4)所有的緊固件均應(yīng)定期檢查，防止松脫。
    (5)經(jīng)常觀察真空滅弧室開(kāi)斷電流時(shí)的顏色，如有懷疑應(yīng)進(jìn)行真空度檢查，發(fā)現(xiàn)真空度不滿足最低工作真空度要求時(shí)，應(yīng)及時(shí)更換。
    (6)經(jīng)常觀察接觸行程量，若與規(guī)定值偏差過(guò)大，應(yīng)及時(shí)調(diào)整。接觸行程量的變化就是滅弧室觸頭的磨損量，因此每次接觸行程調(diào)整后必須進(jìn)行記錄，累計(jì)達(dá)到觸頭磨損厚度時(shí)，應(yīng)更換滅弧室。滅弧室的更換必須注意要用同型號(hào)的滅弧室，用戶一般不能輕易用其他型號(hào)的滅弧室代替。若要代替必須同有關(guān)專業(yè)人員商量和研究。
    真空斷路器運(yùn)行過(guò)程中的全面檢查和調(diào)整要視使用場(chǎng)合和操作頻繁程度而定。對(duì)于那些操作并不頻繁，具體地說(shuō)，每年操作次數(shù)不超過(guò)機(jī)械壽命的五分之一，則在壽命期間內(nèi)，每年至少進(jìn)行一次檢查。如果操作次數(shù)較為頻繁，那么在兩次檢查之間的操作次數(shù)不宜超過(guò)其機(jī)械壽命的五分之一。對(duì)于操作極為頻繁或機(jī)械壽命、電壽命臨近終了的場(chǎng)合，檢查周期應(yīng)適當(dāng)縮短。檢查和調(diào)整的項(xiàng)目除了真空度檢查、開(kāi)距和接觸行程檢查、觸頭壓力檢查、三相同步性能檢查、分、合閘速度檢查外，還有操動(dòng)機(jī)構(gòu)各部分檢查以及外部電氣連接和絕緣檢查，包括控制電源輔助觸點(diǎn)等。每次檢查與調(diào)整一般都不要大拆大卸，切勿任意改變其相對(duì)位置。